Significado da bandeira de Portugal
Sete elementos, cada um com a sua história. Os números no desenho correspondem aos cartões.
O verde foi escolhido em 1910 por ser uma cor republicana e é hoje associado à esperança; o vermelho, ao sangue dos que morreram por Portugal. Segundo a leitura tradicional, a esfera armilar evoca a expansão marítima; no escudo, os castelos lembram o Algarve e as quinas a batalha de Ourique. A descrição do desenho foi publicada no Diário do Governo n.º 150, de 30 de junho de 1911.
Os sete elementos
Do campo ao mais pequeno ponto branco.
Verde
Ocupa 2/5 do comprimento, do lado da haste. Foi escolhido por ser uma das cores dos republicanos de 1891 e 1910; hoje é lido como a esperança no futuro.
Vermelho
Ocupa os restantes 3/5. O relatório da comissão de 1910 chamou-lhe «a cor combativa», que «lembra o sangue e incita à vitória». Hoje é lido como o sangue dos que morreram ao serviço de Portugal.
Esfera armilar
Instrumento de astronomia e navegação e emblema pessoal de D. Manuel I. A comissão chamou-lhe «o padrão eterno do nosso génio aventureiro». O diâmetro é metade da altura da bandeira.
Escudo
As armas tradicionais do país, assentes sobre a esfera: campo branco com as quinas, rodeado por uma bordadura vermelha.
Castelos
Sete castelos amarelos na bordadura: três em cima, dois nos lados e dois em baixo, rodados. Segundo a tradição, representam o Reino do Algarve, conquistado por D. Afonso III em 1249; a maioria dos heraldistas liga-os antes às armas de Castela da mãe do rei, D. Urraca.
Quinas
Cinco escudetes azuis dispostos em cruz. A explicação mais antiga conhecida, numa crónica de 1344, liga-os aos cinco reis mouros vencidos na batalha de Ourique; Camões leu-os como as cinco chagas de Cristo.
Besantes
Os cinco pontos brancos de cada quina, dispostos em aspa. A tradição associa-os às trinta moedas de Judas, contando duas vezes os da quina central, ou às chagas de Cristo.
A bandeira foi hasteada pela primeira vez a 1 de dezembro de 1910, no Monumento aos Restauradores, em Lisboa.
As cores: uma escolha política que ganhou outro sentido
A escolha do verde e do vermelho não se fez pela tradição, mas por razões políticas. Eram as cores dos republicanos na revolta de 31 de janeiro de 1891 e na revolução de 5 de outubro de 1910. A bandeira escolhida pela comissão baseou-se na que foi hasteada na Rotunda e no cruzador Adamastor.
A comissão tentou disfarçar a origem política das cores. Mas o próprio relatório, de 29 de outubro de 1910, admitiu que o verde se impunha por ter sido «uma das cores que preparou e consagrou a revolução».
A leitura patriótica veio depois e fixou-se no Estado Novo. É a mais corrente hoje: o verde como a esperança no futuro e o vermelho como o sangue dos que morreram ao serviço de Portugal.
As armas: o que vem de trás
Ao centro, a bandeira de Portugal mantém o elemento que as bandeiras portuguesas tiveram durante séculos — as armas de Portugal. A comissão juntou-lhes a esfera armilar e manteve a bordadura com os castelos. A esfera já tinha estado nas armas a partir de 1817, como armas do Reino do Brasil dentro das do Reino Unido de Portugal, Brasil e Algarves. Mais pormenor em Esfera armilar e em O escudo de Portugal.
De onde vêm os significados
O parecer publicado no Diário do Governo n.º 150, de 30 de junho de 1911, descreve o desenho. Nomeia as cores (verde-escuro e escarlate) e fixa a divisão a dois quintos, a esfera com metade da altura e o escudo. Os significados que hoje se dão a cada elemento vêm do relatório da comissão e da tradição posterior — por isso, nesta página, dizemos sempre de onde vem cada leitura.
Perguntas frequentes
O verde significa esperança?
É a leitura mais comum hoje. Na origem, o verde foi escolhido por ser uma cor dos republicanos; o próprio relatório da comissão reconheceu que o verde parecia não ter raízes na tradição portuguesa.
Porque é que a bandeira deixou de ser azul e branca?
A bandeira azul e branca, de 1830 a 1910, estava ligada à monarquia. Depois do 5 de Outubro, a República quis símbolos novos; houve quem defendesse manter o azul e branco, mas prevaleceram as cores republicanas. Ver as bandeiras antigas.
Quantos castelos e quinas tem a bandeira?
Sete castelos na bordadura vermelha e cinco quinas azuis, cada uma com cinco besantes brancos.